Montana is qua oppervlakte een van de grootste staten van de VS (iets groter dan Japan!) maar er wonen net iets meer dan een miljoen mensen. Dit betekent heel veel ruimte voor natuur, weidse landschappen, ruige bergen en open wegen. Montana ligt boven Wyoming en Idaho, tegen de grens met Canada. De naam komt uit het Spaans en betekent letterlijk berg. Nou, dat hebben ze goed gezien want die hebben ze er nogal! Montana hoort dan ook bij de Mountain States, een groep van negen staten die de Rocky Mountains herbergen. De rest van de staat bestaat uit plains, weidse vlaktes.
Door de inlandse ligging wordt het er in de winter bitterkoud terwijl de zomers lekker warm zijn. De perfecte staat voor skiën, snowboarden en winterplezier maar dus ook heerlijk voor wandelen, zwemmen en genieten van de buitenlucht. Er zijn dan ook prachtige en betaalbare AirBnb’s te vinden die het hele jaar verhuurd worden aan mensen die willen genieten van het buitenleven.
Meer dan 6% van de bewoners van Montana zijn Native American, en dit zie je terug in de cultuur van de staat. Wil je er meer over leren? De Blackfeet Nation is een van de grootste en bekendste reservaten en bevindt zich tegen de Canadese grens direct naast Glacier National Park. De grootste stad in het reservaat is Browning en hier is veel te zien en te leren over de gebruiken en de geschiedenis. Kijk voor meer informatie op de website van de Blackfeet Nation.
National Parks
In Montana liggen twee gebieden die door de National Park Service beheerd worden: Yellowstone en Glacier. Yellowstone is het oudste National Parks in Amerika en ligt in het zuiden van de staat op de grens met Wyoming. Yellowstone is een supervulkaan waardoor het park barst van de thermische activiteit met geisers en geothermische meren. Old Faithful, een van de bekendste geisers, is hier te bezoeken en sproeit meerdere keren per dag duizenden liters kokend water hoog de lucht in. Yellowstone staat ook bekend als een geweldige plek om bizons te spotten en ze zijn ook bijna niet te missen, de grootste kudde van Amerika woont namelijk in het park.
In het uiterste noorden van Montana ligt Glacier National park, op de grens met Canada en de Blackfeet Nation. Dit bergachtige park beslaat een heel bijzonder ecosysteem waar uitzonderlijk veel diersoorten en planten leven. Het park is zoals de naam al suggereert ontstaan uit gletsjers hoewel hier steeds minder van te zien is, bijna alles is inmiddels gesmolten. Door het park loopt de bizar mooie Going-to-the-sun road, een van de beste wegen van Amerika. Over Glacier vind je hier een heel artikel met meer details en tips!
Wat is er nog meer te doen in Montana?
Big Sky is een prachtig gebied om te bezoeken, met name in de winter is het gelijknamige resort een geweldige plek om te zijn! Voor winterplezier is het kleine maar gezellige Whitefish ook ideaal. Dit knusse stadje ligt tussen bergen en een meer waardoor er het hele jaar wat te doen is. Hier vind je ontzettend veel betaalbare cabins en Airbnb’s om tijdens je roadtrip lekker bij te komen. Zelf zaten we hier in een cabin vlak buiten de stad en hebben hier genoten van alle dieren die langs kwamen lopen in de schemering. Van herten en tientallen eekhoorns tot een zwarte beer met haar jongen; het loopt er allemaal rond.
Ben je even toe aan een stad? Dan kun je in Billings, Bozeman, Missoula en Helena terecht voor je shop-behoeften en restaurants. Verwacht geen gigantische steden, het blijft Montana, maar hier bevind je je in tegenstelling tot de rest van de staat redelijk onder de mensen. Juist zin in het platteland? In Montana kun je op veel ranches een kamer boeken om een nachtje het échte cowboyleven mee te maken.
Wellicht door de ruige natuur zijn de bewoners van Montana hele relaxte mensen. Veel gastvrijheid en goede porties hartig eten. In de herfst stikt het er van de foodfestivals, met name rondom de Huckleberry: een klein besje dat in smaak wat op de bosbes lijkt en toevallig ook de favoriete snack is van de zwarte beer. Aanrader? Een Huckleberry milkshake na een lange wandeling.
Ben je ook benieuwd naar deze ruige staat? Montana is absoluut een bezoek waard en goed te combineren met een roadtrip langs Yellowstone, Grand Teton, Washington en Oregon.
Onze reistips:
- Onze favoriete Airbnb in Whitefish
- De beste Huckleberry Milkshake van Montana vind je bij Huck’s Grill in St. Regis, in het Travel Centre
- Rijd de Going-to-the-sun road in Glacier National Park
- Neem de tijd om te wandelen door Yellowstone
- Ontdek de kleine wegen, waar we ook keken, alle wegen waren mooi in Montana!
- Rijd een blokje om tussen de ranches
- Leer meer over de Tribal lands door de monumenten en markers die overal langs de weg staan
Amazing America 